Si está leyendo esto, lo más probable es que sea mujer. Alrededor de 60 millones de mujeres estadounidenses padecerán cáncer de cuello de útero en algún momento de su vida. Afortunadamente, la buena noticia es que estos tumores son muy tratables, pero siguen apareciendo. Por ello, es importante que las mujeres comprendan los riesgos que entrañan y lo que deben hacer si se enteran de que padecen cancer cuello utero. Esta página pretende proporcionar información básica sobre el cáncer de cuello uterino y responder a las preguntas más frecuentes sobre esta enfermedad. Si busca información más detallada sobre el tema o desea encontrar un centro médico que ofrezca cirugía cervical y consulta oncológica, consulte nuestra página de recursos.
¿Qué es el cáncer de cuello de útero?
El cáncer de cuello uterino es el tipo más frecuente de cáncer diagnosticado en mujeres. Se da con mayor frecuencia en mujeres menores de 55 años. El cáncer de cuello de útero no se produce por mantener relaciones sexuales promiscuas o abusivas. Más bien es el resultado de que las mujeres decidan mantener relaciones sexuales con otras mujeres. Si usted es una mujer que ha mantenido relaciones sexuales con otras mujeres, especialmente con las más jóvenes que usted, tiene un mayor riesgo de padecer este cáncer. Esto se debe a que las células que recubren el cuello uterino son muy similares a las que se encuentran en la vagina, el tracto vaginal y la vulva. Existen muchos factores de riesgo del cáncer de cuello uterino, perov Faraón-Ramoi y sus colegas enumeran los siguientes como clave: Trastornos hereditarios como la anencefalia o la espina bífida. Edad superior a 55 años consumo excesivo de alcohol obesidad Cambios hormonales provocados por el embarazo enfermedades de transmisión sexual (incluido el VPH) exposición a residuos de pesticidas someterse a determinados tipos de cirugía abdominal tener ciertos tipos de objetos metálicos en el cuerpo ciertos tipos de medicación tener ciertos tipos de tono muscular bajo (por ejemplo, debido a la enfermedad de Parkinson) ciertos tipos de intervenciones quirúrgicas previas padecer determinados tipos de enfermedades psiquiátricas ciertos antecedentes familiares de cáncer padecer determinados tipos de inflamación de bajo grado Tener ciertos tipos de recuentos anormales de glóbulos blancos (WBC) Determinados tipos de valores anómalos en las pruebas de la función hepática (PFH). Padecer determinados problemas hereditarios, como hepatopatía poliquística y síndrome de Lynch.
¿Qué puede causar el cáncer de cuello uterino?
Aunque la mayoría de los casos de cáncer de cuello de útero están causados por infecciones, inflamaciones o intervenciones quirúrgicas, existen algunos factores de riesgo que pueden aparecer de forma natural. Algunos de estos factores son la edad, la genética, las hormonas, vivir en zonas con alta contaminación atmosférica, la falta de actividad sexual y la exposición a los rayos ultravioleta (UV) del sol. El cáncer de cuello uterino también puede estar causado por el uso excesivo de determinadas sustancias químicas y el uso de ciertos medicamentos. Entre ellas se encuentran los pesticidas, los disolventes y otras sustancias químicas utilizadas en la fabricación de diversos productos de consumo. Entre los medicamentos se encuentra la lista de píldoras anticonceptivas. Los factores de riesgo del cáncer de cuello de útero también pueden deberse a causas externas como una caída, un accidente o una agresión física o sexual.
Los signos de advertencia del cáncer de cuello uterino
Si cree que puede haber desarrollado un cáncer de cuello uterino, el primer signo al que debe prestar atención es un sangrado vaginal abundante. Otros signos de advertencia son: Sangrado vaginal corto y con aspecto de pétalo. Sangrado vaginal de color marrón, negro o rojo. Flujo vaginal marrón, negro o negro con olor agridulce. Pruebas de imagen que revelan la presencia de cáncer Éstos son sólo algunos de los signos y síntomas que pueden indicar la presencia de cáncer de cuello uterino. Si experimenta alguno de estos síntomas, debe ponerse en contacto inmediatamente con el profesional sanitario más cercano.
Cáncer de cuello de útero: diagnóstico y riesgos
Si le han diagnosticado cáncer de cuello de útero, el primer paso es someterse a un examen físico completo. Esto incluirá un análisis de sus factores de riesgo y una evaluación de los resultados de la prueba de Papanicolaou. El propósito de este examen es descartar cualquier otra afección que pueda estar causando sus síntomas. La prueba de Papanicolaou es la prueba de cáncer más común que se realiza a las mujeres, y también es la prueba más fácil de solicitar. Sólo le llevará unos minutos y tendrá que rellenar unos formularios. No se le cobrará por esta prueba y no se le preguntará por sus parejas sexuales anteriores. Hay dos tipos de pruebas de Papanicolaou: una biopsia detallada y una prueba de imagen de alta resolución. Ambas suelen ser realizadas por médicos, pero la biopsia suele realizarse con un equipo médico y un cepillo de biopsia.
Tratamiento del cáncer de cuello uterino en estadios I y IIa
Si padece cáncer de cuello uterino en estadio I o IIa, se le administrará radioterapia y una medicación especial para evitar el embarazo. El tipo y la cantidad de radioterapia dependerán del grado (es decir, de si el tumor se encuentra en la parte superior o inferior del cuello uterino). Si padece cáncer de cuello uterino en estadio IIIb o IV, el tipo y la cantidad de radioterapia prescritos dependerán de la extensión del cáncer.
Efectos a largo plazo del tratamiento en mujeres con cáncer de cuello uterino.
Se desconocen los efectos a largo plazo del tratamiento del cáncer de cuello uterino. Muchas pacientes reciben tratamiento provisional en los estadios IIIB o IV, pero este tratamiento es a corto plazo y puede conducir a una muerte prematura. Los cánceres en estadio IIIB y IV son los tipos más mortales de cáncer de cuello uterino y suelen ser mortales. Aunque no existen directrices firmes sobre la duración de estos tratamientos, los profesionales sanitarios suelen recomendar que las pacientes con cáncer en estadio IIIB o IV sean sometidas a seguimiento durante un mínimo de 5 años tras la finalización del tratamiento.
Conclusión
El cáncer de cuello de útero es el tipo de cáncer más frecuente entre las mujeres. Ocurre con mayor frecuencia en mujeres menores de 55 años. El cáncer de cuello de útero no está causado por las relaciones sexuales promiscuas ni por una relación abusiva. Más bien es el resultado de que las mujeres decidan mantener relaciones sexuales con otras mujeres. Si usted es una mujer que ha mantenido relaciones sexuales con otras mujeres, especialmente con las más jóvenes que usted, tiene un mayor riesgo de padecer este cáncer. Esto se debe a que las células que recubren el cuello uterino son muy similares a las que se encuentran en la vagina, el tracto vaginal y la vulva.